Aus den Anfangstagen des Freibades
Am 6. August 1965 fand die erste Veranstaltung im neuen Freibad Fürstenfeld statt: Im noch nicht offiziell eröffneten Bad wurde die Österreichische Staatsmeisterschaft im Turmspringen ausgetragen. Mehr als 1.000 Besucher kamen auf das Freibadgelände. Am 21. Mai 1966, einem Samstag, wurde das Freibad dann endgültig eröffnet. Jahrelange Planungsarbeiten, die Auswahl des entsprechenden Standortes und die Schwierigkeiten der Finanzierung des großen Bauvorhabens waren damit zu Ende. Was damals noch fehlte, war die Badeordnung, die noch vomGemeinderat beschlossen werden musste. Man einigte sich schließlich auf eine24 Punkte umfassende Badeordung. Drei Punkte des Entwurfs waren zuvorgestrichen worden: "Die Bestimmung, dass nur Schwimmanzüge aus farblosem oder waschechtem Stoff getragen werden durften, die Verwendung von Schwimmmatratzen als Schwimmbehelfe und die Verwendung von Radiogeräten im Bad.“ Die Badegebühren damals: Acht Schilling für eine Erwachsenen-Tageskarte, drei Schilling für eine Kinder-Tageskarte, 200 Schilling für eine Saisonkarte für Erwachsene und 50 Schilling für eine Kinder-Saisonkarte.
Zum ersten offiziellen Badetag vermerkte Stadtamtsdirektor Müller in seiner Chronik: "Der erste Badetag am 21. Mai 1966 war witterungsmäßig nicht allzu günstig, trotzdem war der Besuch schon erfreulich. Der darauffolgende Sonntag war witterungsmäßig doch schon so, dass viele Badelustige und Sonnenhungrige sich in das Bad begaben und einerseits von der Güte des Wassers und andererseits auch von der schönen, modernen und sauberen Anlage überzeugen konnten. Aber auch viele Neugierige und Schaulustige konnten festgestellt werden. Es war damit ein guter Anfang gemacht worden."
Die Baukosten für das Bad waren ursprünglich mit drei Millionen Schilling veranschlagt worden, betrugen aber letztlich an die 15 Millionen Schilling. Am 26. Mai wurde das Freibad der Presse vorgestellt, am 9. und 10. Juli fand die erste Großveranstaltung in Form eines Länderkampfes Österreich – Schweden – Polen – Rumänien im Kunst- und Turmspringen statt. Es war dies zugleich auch die offizielle Eröffnung. Am 31. Juli 1966 wurden die steirischen Schwimmmeisterschaften im Freibad durchgeführt. Am 23. und 24. August folgten die österreichischen Polizeimeisterschaften im Rettungsschwimmen.
Das Freibad selbst entwickelte sich in der ersten Saison äußerst positiv: Bis einschließlich 15. August 1966 wurden 450.000 Badegäste gezählt. Am 3. Juli war der Rekordbadetag mit 8500 Personen. Für den Tourismus schlug sich diese Entwicklung in steigenden Nächtigungszahlen nieder. Im Juli 1966 stiegen die Nächtigungen gegenüber dem Juli 1965 um 40% an.